张明建

该影片反映的是红四方面军早期在武汉黄陂木兰山从事革命斗争的故事。1927年12月，黄麻起义失败后，从黄安城激战中突围出来的王树生、陈再道、许世友等72人，在起义军副总指挥吴光浩的率领下(总指挥潘忠汝在突围中牺牲)，转移到武汉黄陂北部的木兰山开展游击斗争保存革命火种，进而改编为中国工农革命第七军，辗转进行游击活动，足迹遍于黄陂、黄冈、黄安、麻城、孝感、罗田六县的广大地区，扩大了革命影响。1929年，军长吴光浩在战斗中牺牲后，中共中央、中央军委派徐向前来接任领导。之后，在第七军的基础上逐步发展成为中国工农红军三大主力之一的红四方面军，建立了拥有20多个县，350万人口的鄂豫皖根据地。

在一次民间摩托车比赛中，常败将军沈天明又一次输掉了比赛。当他垂头丧气回到营地的时候，沈天明得知前妻去世的消息，并留下了一个7岁大的女儿慧心给他，一直由前妻的妹妹照顾。原来七年前沈天明因为沉迷于摩托车运动，冷落了妻子，妻子跟他离婚了，离婚后为他生下了一个孩子。沈天明觉得自己生活窘迫，且这个孩子自己根本就没见过，更别提什么感情了，于是拒绝了这个要求。

该剧以文学艺术手法再现了清河地区抗日武装起义的峥嵘战史，描写了性格坚毅的长山中学校长马耀南在日本入侵中国的民族危亡时刻，毅然投笔从戎，与侠肝义胆的二弟马晓云和内敛忠厚的三弟马天民自发组织当地师生和有志百姓成立抗日武装，在中国共产党的领导和帮助下，在一次次与日本侵略者英勇无畏的战斗中，队伍一步步发展壮大，从一支“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明、作战英勇的抗日中坚力量——八路军山东纵队第三支队。马氏三兄弟也在战争的磨砺中成长为优秀的将领，被当地老百姓亲切地称为“一马三司令”。在与日寇艰苦卓绝的长期斗争中，马氏三兄弟在抗战胜利前全部壮烈牺牲，以身殉国，他们的名字和英雄事迹将永远铭刻在人民的心中。